疼痛是繼呼吸、脈搏、血壓、體溫之后的第五大生命體征。公開數據顯示，公眾對于疼痛疾病的知曉率只有14.3%，慢性疼痛患者的就診率不足60%，經過治療完全緩解率不足20%。專家提示，女性由于生兒育女等原因，比男性面臨更多的疼痛。要通過教育讓女性知道，疼痛是有辦法處理和解決的。
數年前，成女士因突發后枕部帶狀皰疹落下了嚴重后遺癥。從此，閃電樣、刀割樣、牽扯樣、蟻咬樣等各種形式的疼痛常常交替發作，高峰時每分鐘發作超過40次，讓她痛不欲生。
幾年來，成女士輾轉國內多家醫院求醫，也沒找到緩解疼痛的辦法。普通止痛藥對她已經失效，她甚至用上了晚期癌痛治療藥物——強阿片類止痛藥羥考酮。疼痛逐漸加重，藥量越用越大，近1年來，她每天需服用20多片羥考酮。人也越來越焦慮，坐立不安，無法入眠。
醫生提醒，上述例子屬于難治性慢性疼痛并發心理疾病。慢性疼痛被稱為“無聲流行病”，多數由組織損傷、慢性疾病、心理因素等原因導致，表現為一種急性疾病或一次損傷所引起的疼痛，超過常規所需治愈時間；或疼痛緩解后間隔數月或數年復發或反復發作，通常表現為超過3個月以上的持續性或間歇性疼痛。
疼痛是機體面臨損害或疾病的信號，但公眾對疼痛疾病的知曉率不足兩成
“頭痛，吃個止痛藥；肩痛，貼個膏藥；還有很多人并不當回事，覺得忍忍就過去了。”中日友好醫院疼痛科主任樊碧發教授指出，疼痛是繼呼吸、脈搏、血壓、體溫之后的第五大生命體征，是機體面臨刺激或疾病時發出的預警性信號，應高度關注，切不可忽視。但很多人存在“忍忍就過去”的錯誤認知，認為疼痛會自行緩解，尤其是輕度疼痛。公開數據顯示，公眾對于疼痛疾病的知曉率只有14.3%，慢性疼痛患者的就診率不足60%，經過治療完全緩解率不足20%。
2020年是全球預防疼痛年，數據顯示，全球慢性疼痛的患病率約為38%，女性慢性疼痛患病率高于男性，頭、肩、腰是慢性疼痛的主要部位。《中國疼痛醫學發展報告（2020）》數據顯示，中國慢性疼痛患者超3億人，且每年以2000萬人的速度增長。1990年到2017年，骨關節炎患病率增加2.35倍；2016年腰痛患者約有6730萬人；2017年頭痛患者約有4.83億人；16%的住院患者具有神經病理性疼痛；超過60%的癌癥患者存在疼痛，其中又有超過65%的患者為中重度疼痛。與之形成對比的是，公眾對于疼痛疾病的知曉率卻不到兩成，就診率低，且各地學科發展不均。
疼痛被稱為“不死的癌癥”， 專家呼吁重視女性和中青年疼痛
據了解，根據持續的時間，疼痛可分為急性疼痛和慢性疼痛。急性疼痛通常由創傷、手術或者疾病引起，持續時間較短；慢性疼痛則持續時間較長，一般在三個月以上仍無法緩解，可導致患者情緒、睡眠障礙，嚴重影響著人們的健康和生活質量，被稱為“不死的癌癥”。
“疼痛是慢性病不可忽視的信號，有時疼痛是慢性病的癥狀本身，有時疼痛是慢性病加重的信號。任何時候我們都不應忽視疼痛，否則可能會錯過疾病治療的重要窗口期。”中國疾病預防控制中心慢病中心主任吳靜強調。
吳靜介紹，疼痛的刺激讓機體處于失調狀態，出現例如血壓升高、心肌缺血、胃腸蠕動變慢等并發癥。同時，每個人對疼痛的承受能力不同，疼痛發生時，即使癥狀不嚴重也不應該繼續忍耐，應早干預、早治療，阻止病情加重、轉為慢性疼痛或產生心理障礙。此外，早期治療能夠提高藥物治療的敏感性，達到更好的治療效果。
吳靜同時提醒，對于慢性病患者，可能因為具有一些“個人經驗”，忽視了異常癥狀，從而延誤病情：例如高血壓患者可能既往發生過頭痛，假如突然出現疼痛劇烈發作或伴隨嘔吐、視物模糊或單側肢體無力，需要立即就醫，明確是否存在腦血管疾病。
北京協和醫院婦產科主任醫師譚先杰則表示，要關注女性的疼痛：“女性由于生兒育女等原因，要比男性面臨更多的疼痛。一個家庭中，女性往往是維持運轉的軸心，健康身體則是軸心的潤滑劑，女性健康出現問題，家庭的正常運轉也會隨之偏離。因此，要關注女性的疼痛，要通過教育讓女性知道，疼痛是有辦法處理和解決的。”
譚先杰認為，目前，許多疼痛問題越來越多地出現在中青年人身上，作為職場和家庭的支柱，中青年群體的疼痛問題也亟須被重視。“隨著生活、工作、學習方式的改變，疾病譜發生了變化，也逐漸改變了我們自身的一些健康狀態。譬如青年人長期伏案工作、看電腦，導致頸椎相關疾病，造成疼痛等問題。”
北京大學第三醫院疼痛科主任李水清教授提醒，中青年人群面對疼痛，首先要有正確認識，急性疼痛是疾病的一個信號，短期內出現疼痛一定要及時就醫，而對于慢性疼痛，強行忍痛再治療也會大打折扣。對于疼痛不要忍，對于藥物不要怕。
頭痛、腰背痛、關節疼痛等常見疼痛可通過控制誘因加以預防
中國人民解放軍總醫院第二醫學中心綜合治療科主任孫永海提示，疼痛發生的原因很多，有很大一部分疼痛的發生與我們的日常生活行為、機體功能老化相關，控制這些誘因能夠預防疼痛的發生。如頭痛、腰背疼痛、關節疼痛是較為常見的疼痛類型，保持良好的情緒、確保規律的作息與睡眠、均衡飲食，可以在很大程度上預防緊張性頭痛、偏頭痛的發生。腰背部疼痛與久坐久站不良姿勢相關，改變不良姿勢，適當鍛煉腰背部肌肉力量，可以預防疼痛的發作。退行性骨關節疾病常與骨質疏松等因素相關，尤其是中老年女性，通過積極補充鈣質和維生素D治療骨質疏松，能夠預防或延緩關節炎疾病的進展。
采取預防措施的同時，需要關注和記錄疼痛的發作規律，并總結適合自身的方法，更有效地預防發作及降低發作頻率。
對癥鎮痛藥可有效緩解疼痛，安全用藥應遵醫囑
首都醫科大學附屬北京天壇醫院疼痛科主任羅芳教授提醒，不愿用藥、不敢用藥、不會用藥是疼痛患者常見的用藥困惑，而使用對癥的鎮痛藥物可以有效緩解疼痛。但應注意要按照規定劑量用藥，不能自行加量、越痛吃得越多。
藥物治療是緩解疼痛的重要手段之一，常見的鎮痛藥有兩大類：一類是阿片類，主要用于治療嚴重的疼痛，尤其是癌癥疼痛。這類藥物屬于處方藥，不當服用會產生成癮性，必須在醫生的指導下使用。
另一類是非阿片類的解熱鎮痛藥，主要包括對乙酰氨基酚、非甾體類抗炎藥（例如阿司匹林、布洛芬、雙氯芬酸、吲哚美辛等），世界衛生組織推薦其作為基礎鎮痛藥物，適用于緩解輕至中度疼痛。對乙酰氨基酚或布洛芬，也被國內外指南推薦用于緩解普通感冒、流感等引起的頭痛、肌肉酸痛、關節痛、發熱癥狀。這類藥物通常安全性良好，不良反應發生率較低，臨床上應用非常廣泛。
羅芳提醒，隨著人口老齡化，慢性病患者基數在逐漸擴大，多病共存的患者往往用藥種類繁多，容易發生藥物間的相互影響和干擾。尤其對于老年疼痛患者，如果需要同時服用其他基礎疾病（例如高血壓、高脂血癥、糖尿病、腎病等）藥物，應該由醫生根據原發疾病、合并疾病、用藥史等個體情況評估后指導用藥，可選擇不易發生相互作用的藥物，以減少用藥風險。
持續疼痛易導致心理問題 對抗疼痛須多管齊下
越來越多的研究表明：持續的疼痛刺激會引起睡眠不佳，產生焦慮、抑郁、災難化認知等負面情緒。而負面情緒可能會伴隨其他情緒障礙，甚至采取極端行為。因此，在治療軀體疼痛的同時，伴隨的心理問題也亟待解決。李水清教授提示公眾，可以綜合運用預防、藥物治療及非藥物治療手段來緩解和控制疼痛。
最新治療理念提倡聯合應用物理治療、心理治療和運動療法等非藥物治療及預防手段最大限度地消除疼痛。其中物理治療包括熱療、冷敷、超短波、沖擊波等，這些無創性手段安全性高，使用方便、容易接受。慢性疼痛患者必要時可進行認知療法和心理疏導，避免疼痛惡性循環。
醫生特別提醒，急性疼痛在致病因素去除后，大多能完全緩解，但慢性疼痛由于病因復雜，試圖通過一次或幾次治療就能“根治”、徹底消除疼痛是不切合實際的。因此，在提高疼痛意識、積極治療疼痛的同時，也需要疼痛患者能夠正確科學地看待治療疼痛的目標，堅持長期治療，有效安全地緩解疼痛癥狀，改善機體功能和情緒，全面提高生活質量。